— Он уже исправил эту машину, чтобы она не стучала?
— Я сама все сделала. Так что теперь все работает, осталось только трубы провести и комнаты оборудовать.
— Ты разбираешься в этих сложных механизмах? — Адрик удивленно посмотрел на Ольгу.
— Раньше вроде не разбиралась, а сейчас, когда понадобилось, пришлось вспоминать, чему когда‑то училась.
За разговором вышли на поляну, которая и в самом деле вся была покрыта ромашками, васильками и другими цветами, отчего она напоминала разноцветный ковер.
— Какая красота, — вздохнула Ольга.
— Да, особенно когда рядом стоит такой прелестный цветок как ты, — отозвался Адрик и, взяв Ольгу за подбородок, поцеловал ее.
Ольга сначала было, дернулась, но не сильно. Поцелуй был нежным, и она ответила на него.
— Пора возвращаться, — спустя минуту проговорила она.
— Что ты делаешь сегодня вечером?
— С этим водопроводом я совсем запустила занятия по магии, собираюсь наверстать упущенное.
— Может, выкроишь часок, чтобы прогуляться со мной по парку? Приходи, я буду ждать.
Ольга только пожала плечами.
На свидание к Адрику девушка не вышла, посвятив вечер изучению своей медицинской книги.
А на следующий день виконт пришел на занятия девушек по музыке. Он скромно сел на стул у стены и просидел там все время, пока ученицы терзали свои музыкальные инструменты. После тренировки Вемоны в пении, по плану шла очередь урока танца. Но тут вдруг вмешался Адрик.
— Постойте! А почему Оля не поет?
— Но это не входит в программу занятий, — растерялся учитель.
— Любая девушка на балу должна выполнить просьбу принца спеть для него. Ты собираешься объяснять ему, что это не входило в программу занятий? — Поинтересовался виконт у Ольги.
Девушка, которую и так немного нервировало присутствие Адрика, растерялась.
— Не думаю, что принц вообще обратит на меня внимание, не говоря уже о том, чтобы просить меня спеть.
— На балах всякое случается, бывает, что принцы весь вечер танцуют не с какой‑нибудь графиней или баронессой, а с ее фрейлиной. А там и до просьбы спеть, один шаг остается. Вемона может подтвердить.
Та кивнула головой.
— Да, такое однажды случилось на новогоднем балу. Старший принц весь вечер танцевал с фрейлиной графини Бакасс. Петь он ее, правда, не просил, но это действительно дело случая.
— Вот! — Подхватил Адрик, — поэтому Оля тоже должна уметь петь.
— Гм. Оля, а почему бы тебе, и правда, не попробовать исполнить какой‑нибудь этюд, скажем о бабочке? Давай, спой, а я тебе подыграю, — согласился с виконтом Лемус.
Вокальный опыт Ольги сводился только к школьным урокам пения, да нескольким попыткам поучаствовать в караоке во время вечеринок по случаю какого‑нибудь праздника. Поэтому сейчас ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы потихоньку начать напевать слова.
— Громче, ничего не слышно! — Скомандовал ей учитель.
Из‑за отсутствия практики Ольге не сразу удалось совладать со своим голосом. У нее за время занятий развился музыкальный слух, поэтому она понимала, что ужасно фальшивит, это ее смущало и вызывало злость на саму себя. В конце концов, на последнем куплете у нее что‑то стало получаться.
— Да, надо тебе побольше тренироваться, — со вздохом заметил Лемус.
Урок танца прошел при активном участии Адрика. Сначала он выступил партнером Вемоны, а когда та устала, переключился на Ольгу. Танцевал он отлично, и Ольге было приятно ощущать его руки у себя на талии, и чувствовать себя дамой, а не кавалером, роль которого она выполняла, репетируя с Вемоной.
— Почему ты не пришла в парк вчера вечером? — Негромко спросил Адрик во время танца.
— Я же говорила, что вечером занята. После смерти Краста вся работа легла на Вениса и меня. Днем все мое время занимает водопровод, а вечером я изучаю магию.
— Брось! Всегда можно выкроить часок для прогулки перед сном.
— Вам не стоит на меня рассчитывать, поищите себе кого‑нибудь другого для совместных прогулок.
— Я не хочу кого‑нибудь, мне нравишься ты.
Танец закончился, а с ним и урок.
— Девочки вы молодцы! Остались кое‑какие шероховатости, но в целом вы готовы к балу, — с воодушевлением воскликнул Лемус.
В последующие дни Ольга то и дело замечала возле себя Адрика. Он настойчиво за ней ухаживал, дарил цветы, драгоценности, от которых она отказывалась. Ольга не могла разобраться в своих чувствах. С одной стороны ей нравился красивый и галантный Адрик, а с другой, отпугивала его напористость.
По вечерам она упорно занималась магией, и изучала медицинскую книгу Викуса Аранского, которую купила в Белиге. Построение различных заклинаний и плетение магических полей ей давались довольно легко, но напитать заклинания энергией ей толком так и не удавалось. Кроме занятий магией ей добавилась еще одна забота — учиться управлять своим голосом. Перед сном, негромко, чтобы никого не побеспокоить, она напевала известные ей песни, мелодии которых она помнила прекрасно. Но правильно их воспроизвести, ей удавалось не всегда.
В один из вечеров, отложив в сторону книгу, Ольга устало потянулась и подумала, что нужно и правда немного погулять.
Уже давно наступило лето, и вечера в последнее время выдались теплыми и безветренными. Стемнело, но дорожки освещались магическими фонарями, стоявшими на затейливых чугунных столбиках. Вокруг них вились ночные бабочки. Со всех сторон раздавался стрекот сверчков и кузнечиков.